戚惟杰眼见父亲赶走了忠心的老管家，心中又是一阵气愤。

喘过气的戚名绍，转动疲乏的眼睛，有气无力地问着小儿子：

“惟杰，你真的相信王妈所说的一切？”

“它没必要骗我。”

“你也相信你和惟纲是同父异母的兄弟了？”戚名绍再问。

“你给我的待遇，让我不得不相信。”戚惟杰乾涩地回道。

“我想你们每个人心中部有个疑问，为什么我对结发妻子如此绝情？为什么我把精神异常的老婆丢进疗养院后，从此不闻不问，对吗？”

众人哑语。

戚名绍环视屋内的这几个孩子，凝重地从口袋拿出一张泛黄的相片，语带哽咽的。

“这件事要追溯到三十八年前，我在大学里认识了湘霞，她温驯善良、贤淑文静，下久和她便陷入热恋。原本我们是计画一毕业就结婚的，哪里料到，我父亲经商失败，为了保全家产，要和当地仕绅望族结下秦晋之喜，硬拆散我和湘霞，强迫我娶秀亚…”说到这，戚名稍拼了小儿子一眼。“也就是惟杰你口中的母亲。而当时湘霞肚子里已怀了惟纲，尽管我万般不愿，为了家业，我还是结了婚，但我整个儿心思都放在湘霞母子身上，不得已我只好在外头觅了个地方安顿湘霞，也因此我完全忽略了新婚妻子。”陷入回忆的戚名绍，睑上浮现愧疚懊悔之意，他喘了口气，继续说道：“这一切的错误都是我的自私所引起的，我拿妻子的财富挽救家业、照顾我的爱人，却冷落忽视了秀亚。一开始秀亚尚能忍气吞声，到后来她开始心生不满、大吵大闹，又常常剪破我的衣服、砸毁我的书房，采取激烈的手段逼使我回头，可是我对她并无感情，而她的报复行为只让我更反感、更加疏远她。后来我想离婚，结束这桩可笑的婚姻，但却遭到家里的反对。”

戚名绍停顿了下，接过柳巧眉递来的茶水，喝口水藉以平息内心的激动。

“接下来呢？”戚惟杰下耐地催促。

“我们的日子愈来愈难过了，秀亚开始出现异常的行为，她时常喃喃自语、精神恍惚，甚至有时候会歇斯底里地乱砸东西，后来经过诊治，才知道她患有遗传性的精神妄想症。这时我的良心更不容许我离弃秀亚，我们就这么耗着，直到惟纲三岁时…”戚名绍又顿了顿，眼光投向戚惟纲，而他则保持一贯的面无表情：心底却汹涌如涛。

咽了口口水，戚名绍又继续未完的往事…

“当时秀亚的病情时好时坏，有一天她突然清醒地要我接回湘霞母子，一则让惟纲认归宗，再来湘霞可以照顾她，因为她有了身孕。当时我震惊莫名，因为我从不曾与她同房，哪来的孩子？可她确实是怀孕了！由于是我亏欠她在前，所以我也下去追究了，巧的是湘霞也有了惟杰，于是我二话不说地接回了湘霞母子，后来的日子倒是平顺无波，而秀亚的精神状况却每况愈下。有天，她又发作，人下小心地从楼梯上跌了下来，孩子流掉了，自此她的病就更严重了。下久，湘霞就生下了惟杰，秀亚却将惟杰当成自己的孩子，每天哄抱不离手，湘霞也以为这样对秀亚的病情或许有帮助，所以也不去制止，直到有一天…”

回忆到此，戚名绍因痛苦而扭曲了脸，颤抖着身体，禁下住低声饮泣…

“爸，休息一下再说吧！”柳嫣然红著眼睛，环抱着戚名绍。

戚名绍摇头，稍稍镇定后，他哽咽地又接下去…

“那天我莫名的心神不宁，于是我提早下班，回到家里却空无一人。我不按地走进起居室…哦…我…我…看到湘霞两眼空洞地倒在血泊中，而…秀亚手拿利剪地跨坐在湘霞身上，一刀又一刀疯狂地往下戳…啊…”戚名绍说到最后，忍不住地抱头痛哭。

“哦！天啊！”柳巧眉惊呼失声。

“爸！”柳嫣然则紧抱着伤心欲绝的戚名绍。

戚惟纲、戚惟杰两兄弟皆惊骇莫名，泪也不觉地盈满眼眶。

戚名绍沙哑的声音又再扬起…

“当时三岁的惟纲抱着四个月大的惟杰蜷缩在桌柜底下睡觉，我想那是湘霞为了保护孩子，才把他们兄弟藏进去的。”他老泪纵横地凝视手上的相片。